Hazard of the trade.

Alzo lo sguardo sulla locandina su cui Roxy ha appena battuto la mano e la osservo. Rappresenta un uomo che indossa una maschera dal sorriso inquietante e il nome di Ethan Hawke scritto a caratteri cubitali. Deve essere un horror o un thriller al più, il tipo di cose che piace a mia cugina insomma.
“Povera Steph” commento scuotendo la testa ben consapevole di quanto Roxy si prenda gioco delle paure della sorella maggiore.
“Io non ho problemi con queste cose, dormo benissimo la notte” mangio gli ultimi pop corn dalla scatola di cartone che stringo tra le braccia mentre usciamo dal cinema, per poi buttarla in un secchio non appena è vuota.
“Possiamo anche andare la prossima settimana, se non hai da fare”
Il cinema mi piace, ci ritorno volentieri, così come mi piace la compagnia di Roxy. Anzi, sarebbe più corretto dire che la adoro. Tra tutti i miei cugini è sempre stata quella con cui mi sono presa meglio e non solo perché siamo praticamente coetanee, ma perché Roxy è divertente. Mi piace il suo senso dell’umorismo, seppur carico di cinismo, e condividiamo una forte ribellione che non poche volte ci ha dato problemi. Credo che Roxy sia la persona che più mi capisce. Insieme ad Agatha, ovviamente.
E guarda caso è proprio di Agatha che mia cugina parla mentre saliamo in macchina. Non la nomina direttamente, ma si riferisce chiaramente a lei nel punzecchiarmi e non posso fare a meno di sentire un tuffo al cuore.
Mi lascio cadere sul sedile del passeggero e aggancio la cintura. Normalmente le risponderei con ironia, ma in questo momento il peso che avverto sullo stomaco mi impedisce di dire qualsiasi cosa.
Roxy non lo fa con cattiveria, non le ho mai parlato di quello che provo per Agatha e quindi non le ho detto nemmeno di quello che è successo tra di noi.
Forse potrebbe essere una buona occasione per farlo.
“Veramente non vedo Agatha da un po’...” azzardo.
Non ho parlato con la Caine da quando le ho chiesto di darmi un po’ di tempo per vedere se riesco a mettere da parte un po’ di questo sentimento o almeno di essere abbastanza forte da poterle stare comunque vicino. A volte la vedo in giro per l’accademia e se lei mi vede le sorrido e le faccio un cenno di saluto. Mi manca da morire, ma non penso di riuscire ad esserle solamente amica per ora.
Prima che possa gettarmi in una lunga spiegazione, il telefono di Roxy prende a suonare e forse ne sono sollevata piuttosto che infastidita.
Guardo fuori dal finestrino mentre mia cugina parla con qualcuno e dalle sue parole penso di capire di cosa si tratti.
Non ho mai giudicato Roxy per quello che fa ma ho sempre temuto per la sua incolumità e a volte ho provato a parlarle per convincerla a lasciar perdere.
Se devo essere sincera non ho mai insistito troppo però. Non sono sua madre, sono sua cugina ed un conto è esternarle la mia preoccupazione, un conto è pressarla affinché smetta. Spero solo che stia attenta, non solo perché ha a che fare con gente poco raccomandabile, ma anche per il rischio di essere beccata. Dopo quello che è successo a Joshua penso sia il minimo avere paura che lei faccia la stessa fine.
Quando mi dice che dobbiamo fare una deviazione mi limito ad annuire. Non ne sono molto contenta, ma sembra che si tratti di una cosa veloce oltre che urgente, quindi non mi va di fare la cugina rompicoglioni.
Raggiungiamo il luogo d’incontro in pochi minuti e non posso fare a meno di storcere il naso alla vista della stradina deserta e buia. Il quartiere non è nemmeno dei più raccomandabili di Londra. Inspiro, avvertendo un fastidioso formicolio a braccia e gambe, ma mi impongo la calma.
“Fai in fretta” prego Roxy prima che scenda dall’auto.
Vorrei non essere così vittima della paura che mi affligge da quando ho subito l’aggressione. È vero che ci ho lavorato sodo e continuo a farlo e le cose sono nettamente migliorate in due anni, ma vorrei arrivare a non sentirmi più tanto in pericolo quando mi trovo in luoghi del genere.
Osservo mia cugina avvicinarsi alla figura emaciata di un ragazzo il cui volto è semicoperto dal cappuccio di una felpa sgualcita.
Parlano per qualche minuto, inizialmente con toni normali, finché non si fanno più agitati, quasi aggressivi, spingendomi a portare una mano sulla maniglia con esitazione.
Quando lo vedo spingere mia cugina contro il muro non esito più. Senza nemmeno pensarci apro la portiera e mi lancio fuori dall’auto.
“Che cazzo fai?!” urlo con rabbia correndo verso di loro.
La tiene bloccata contro il muro e per un attimo l’immagine di Sally paralizzata da due uomini che la trattengono si sovrappone a quella di Roxy. Avverto il panico, ma non mi fermo, afferro il tipo da dietro per allontanarlo da mia cugina.
Lui si dimena e la lascia andare con una sola mano, colpendomi per farmi mollare la presa. Sento un bruciore improvviso all’avambraccio ed istintivamente indietreggio. La manica del mio giacchetto è strappata, sporca di rosso. Solo ora mi rendo conto del fatto che il ragazzo ha in mano un coltello e l’idea che possa averlo già usato contro Roxy mi fa schizzare il cuore in gola.
“Roxy?!”
I miei occhi corrono su di lei, alla ricerca frenetica di una qualche ferita, terrorizzata all'idea di quello che potrei vedere.