Sweet creatures

Quando ho accettato di andare a controllare i Billywig e raccogliere i loro pungiglioni credevo di sapere cosa stavo facendo. È saltato fuori che non ne ho affatto idea, ma andiamo con ordine.
I Billywig sono adorabili insetti blu originari dell’Australia il cui pungiglione viene usato nella preparazione di diverse pozioni e anche per alcuni dolci che personalmente non mi fanno impazzire.
Sono solitamente esserini tranquilli e la loro vita è molto simile a quella delle api, c’è una regina e vivono in alveari.
Ovviamente se provocati non esitano ad attaccare, ma a parte essere abbastanza dolorosa, la loro puntura non provoca grandi danni, giusto qualche vertigine e… beh levitazione.
È per questo che prima di avvicinarmi all’arnia ho indossato le protezioni - una tuta molto simile a quella degli apicoltori -, nonostante il mio approccio nei loro confronti sarà molto amichevole e non dovrebbero percepirmi come una minaccia.
L’arnia è abbastanza spaziosa ed è l’unica perché qui al campus non ospitiamo molti Billywig, e sul fondo c’è un cassetto in cui vengono raccolti i vecchi pungiglioni degli esserini quando cadono per far posto a quelli nuovi.
Il mio compito non è così difficile, devo semplicemente prenderli e metterli in un sacchetto e fine della storia.
Inizialmente le cose vanno anche bene, ma proprio quando sto raccogliendo gli ultimi pungiglioni, sento un lieve miagolio alle mie spalle.
Mi volto incuriosita e vedo un bel micio rosso che si avvicina a noi. Non credo di averlo mai visto in giro per l’accademia, ma forse appartiene a qualcuno.
Non penso al fatto che potrebbe essere un problema o che potrebbe dare noia ai Billywig, è difficile resistere alla tentazione di coccolare un gattone, per cui allungo la mano guantata verso di lui per attirarlo.
Arriva di corsa ed inizia a strusciarsi in modo amichevole e per un po’ si lascia anche coccolare. Finché non viene distratto dai Billywig… e cerca di agguantarne uno, poi un altro ed un altro ancora.
I piccoli esseri blu non sembrano gradire la cosa e forse vanno a dire ai loro amici che c’è una creatura pelosa che va messa al suo posto perché un attimo dopo quasi l’intero sciame lascia l’arnia e… punta il gatto.
“Oh no, no, no, no!”
Mi lancio in avanti, scacciando gli insetti con le mani e mi tuffo sul gatto per proteggerlo dall’attacco.
Il felino non resta di certo a guardare me o i Billywig che vogliono ridurlo ad un puntaspilli ed in due secondi decide che è il caso di darsela a gambe.
Peccato che gli insetti si rivelino essere piuttosto vendicativi e si lancino all’inseguimento della bestia, mentre io cado pesantemente nell’erba dopo aver tentato di acchiappare il gatto per portarlo al sicuro.È un disastro, sono fottuta.
Mi tolgo il cappello con la velina e cerco di ingoiare l’imminente attacco isterico. Non perdo tempo, mi alzo e corro dietro lo sciame di Billywig e al gatto che sta cercando di sfuggire loro, sperando di non incrociare nessuno durante questa folle corsa.
Devo riprendere gli insetti e riportarli alla loro arnia perché: A) se succede loro qualcosa ho paura che possa influire sul mio voto accademico; B) potrebbero diventare aggressivi nei confronti degli altri studenti e poi ci ritroveremmo con un mucchio di gente che levita liberamente per il campus.
Solo che non so come acchiapparli, sono tantissimi e veloci, cazzo.
Magari posso trasfigurare la punta della mia bacchetta in un retino e poi… oh no, è una ragazza quella a cui stiamo andando incontro?!
“STAI GIU’! CAZZO. BUTTATI GIU’!” urlo sbracciandomi per attirare la sua attenzione e accelerando nella speranza di raggiungerla prima che sia troppo tardi.
Mi tuffo su di lei, trascinandola a terra, e nello stesso momento il gattaccio trova una finestra semiaperta e ci si lancia dentro trovando riparo e i Billywig decidono di cambiare bersaglio e deviare su di noi.
Oddio siamo morte, sono troppi, diventeremo noi i puntaspilli. Forse io me la cavo un po’ grazie alla tuta, ma lei…
Cerco di farle scudo con il mio corpo, mentre agito la bacchetta in alto, cercando di scacciare gli insetti, una cosa molto intelligente da fare, invece di usarla per scagliare qualche incantesimo, ma immagino che il panico non sia il mio più grande amico nel problem solving.

Per darmi della pazza è chiaro che non abbia visto lo sciame di Billywig che si sta abbattendo furioso su di noi e sinceramente mi chiedo come non l'abbia notato subito visto che è ENORME.
Ben presto però la rossa si rende conto del piccolo problemino a cui stiamo andando incontro e giustamente mi suggerisce - con molta calma e gentilezza oserei dire - di usare la bacchetta nel modo più appropriato e non come sto facendo io.
Sono andata un pochino nel panico, mi è concesso? Di solito riesco a mantenere abbastanza il sangue freddo nelle situazioni di emergenza, ma qui abbiamo a che fare con uno sciame incazzato di Billywig che, sì, sono solitamente esserini innocui, ma non quando si sentono minacciati e sono così tanti.
Non voglio nemmeno pensare a cosa porterebbero tutte quelle punture e nemmeno al casino che si creerebbe se andassero in giro liberamente per l'accademia.
Con che coraggio potrei guardare in faccia la Vidal e dirle che ho fallito miseramente? E se poi la ragazza sotto di me fosse allergica alle punture e morisse? Cazzo.
"Smettila di muoverti, cosa diavolo vuoi fare?! Sto cercando di coprirti come posso, resta ferma" la rimbecco, spalmata su di lei come il formaggio fresco sul bagel che ho mangiato a colazione.
Insomma, mi lancia ordini facendo quella intelligente che sa cosa fare in questa situazione e poi si comporta da pazza kamikaze!
"Io non ho fatto niente. È stato un gatto a farli incazzare. Se scopro a chi appartiene…"
Non ce l'ho con il micio dopotutto, ma con il padrone che lo lascia scorrazzare dove non dovrebbe. La zona dei Billywig dovrebbe essere off limits per chiunque non sappia trattarli ed anche per animali domestici fastidiosi.
"Cosa fai?! Con il ventus li farai incazzare ancora di più e rischi di far loro del male. Devo riportarli sani e salvi all'arnia, maledizione!"
In qualche modo la ragazza è riuscita a liberare un braccio e lanciare l'incantesimo e sono quasi tentata di usare la mia bacchetta per darle a sferzata sul dorso della mano e farla smettere.
Ok che sto cercando di proteggerla, ma non mi sta nemmeno bene mettere in pericolo le piccole creature, devo riportarle all'arnia o rischio di passare qualche casino.
Allo stesso tempo vorrei evitare che lei venisse punta, ma scopro ben presto che è troppo tardi per quello.
"Oh fantastico… spero tu non sia allergica!" le dico tra i denti stretti, prima di castare un testabolla per proteggere la mia testa da punture. Se iniziamo a svolazzare entrambe è la fine.
"Non usare il ventus! Ci penso io… immobilus!"
I Billywig restano sospesi nell'aria, come pietrificati, ed io mi do dell'idiota per non aver reagito prima in questo modo. Devo lavorare sulla mia prontezza di riflessi.
Inspiro, guardandomi attorno per essere certa che nessuno di loro sia sfuggito all'incantesimo. Sono così tanti che c'è questa possibilità, per cui decido di tenere il testabolla e di tirarmi su con cautela per non farmi sfuggire la rossa.
Resto seduta cavalcioni sulle sue gambe per tenerla ancorata al pavimento, mentre decido il da farsi.
La cosa più logica sarebbe quella di portarla subito in infermeria, ma non voglio lasciare qua i Billywig incustoditi.
"Come stai? Ti sei fatta male?"
Ho ora la possibilità di scrutare il suo volto dalla pelle pallida e i grandi occhi chiari. È giovane, mia coetanea o poco più grande e mi chiedo se sia anche lei una studentessa.
"Adesso mi sposto, ma ti tengo, ok?"
Mi alzo lentamente, aiutandola a fare lo stesso e tenendola saldamente per un braccio. Sento la forza del veleno del Billywig che cerca di farla staccare da terra ed in un momento di illuminazione decido di castare un ferula per legare insieme la sua caviglia destra alla mia sinistra e faccio lo stesso con i nostri polsi.
"Scusa, ma devo riportare le bestioline all'arnia, poi ti accompagno in infermeria. Questione di priorità. Te la caverà tanto"
Dalla punta della mia bacchetta esce un grosso retino con cui inizio a raccogliere gli insetti ancora immobilizzati.
"Ovviamente ti sarei grata se questo… emh piccolo incidente rimanesse tra noi. La Vidal è una brava persona ed è anche molto comprensiva, ma non voglio che sappia quanto sia idiota la sua studentessa"
Quando mi sembra che siano tutti nel retino, rivolgo di nuovo lo sguardo alla rossa.
"Prima i piedi legati, poi gli altri, possiamo farcela"

Ma figuriamoci, di certo non sono io quella che esagera nel dirle di non lanciare un Ventus sui Billywig.
La gente che non conosce le creature magiche parla sempre a sproposito. Certo, il suo Ventus non li schianterà contro il muro, ma potrebbe piegare loro le ali e, cosa ancora più seria e che già le ho detto, li farebbe incazzare ancora di più.
Non so lei, ma io non ci tenevo affatto ad essere trucidata da questi insettini micidiali quindi non mi dispiace averle detto di smetterla e lasciar fare a me.
Adesso però inizia a dispiacermi di essere incappata in lei, non tanto perché ho qualcosa contro la sua persona, nemmeno la conosco ed una scaramuccia piccola come questa non mi fa detestare qualcuno, ma perché non avevo bisogno di altre rogne.
Non sono nemmeno sicura di aver acchiappato tutti i Billywig e se me ne fosse sfuggito anche solo uno potrebbe crearmi problemi. Ritrovarmi un’altra studentessa che è stata punta tra i piedi non fa che darmene ancora di più, quindi dovrà perdonarmi se ho fretta di riportarli all’arnia in questo momento, così che possa fingere che niente di tutto ciò sia accaduto e scamparla.
Ed invece no! Giustamente doveva saltare fuori che non sa se sia allergica alla loro puntura, grandioso.
“Magari il giramento di testa fa parte dei sintomi della puntura, come la levitazione…” tento, cercando di non cedere al panico visto che non sarebbe di aiuto a nessuna delle due in questo momento.
Oh no… cosa faccio adesso? Vorrei continuare a trascinarla verso l’arnia e andare DOPO in infermeria. Dai, sicuramente starà benissimo…
Cribbio perché sta respirando in questo modo? Le lancio un’occhiata agitata, fermandomi nel mezzo del corridoio. Sembra non reggersi in piedi per cui la sorreggo prontamente mettendole un braccio intorno alla vita.
“Oh no dai… non farmi questo, accidenti” balbetto.
Lei blatera qualcosa sull’essere collega della Vidal ed io immediatamente mi sento morire dentro.
“Stai dicendo che sei una professoressa?!” quasi lo urlo “E’ uno scherzo, vero?”
E se non lo è? Se fosse davvero una professoressa? Cazzo, cazzo, cazzo, sono in un mare di cacca. Un grandissimo mare di cacca.
A prescindere dal suo ruolo, se non sta bene non posso ignorare la cosa, devo portarla in infermeria adesso, non voglio un cadavere sulla coscienza e di certo non lascerei qualcuno a soffrire in questo modo.
Merlino, perché? Perché di tutte le persone che potevo incontrare mi hai mandato proprio una professoressa? Non voglio nemmeno pensare alle conseguenze che ci saranno.
“Sì… andiamo”
Mi faccio carico di gran parte del suo peso mentre cerco di portarla alla velocità della luce in infermeria.
Quando arriviamo ho il fiato corto e l’ansia che mi divora. I Billywig si agitano ancora nel retino ma sono diventati un problema secondario, ora devo fare in modo che una professoressa non muoia a causa mia.
Apro la porta con una spallata e con parecchia irruenza faccio irruzione nella stanza che… è vuota.
Alla rossa non do nemmeno il tempo di parlare, la faccio avvicinare ad un letto e lego la sua caviglia alla gamba di quest’ultimo, così che non mi voli via mentre cerco di capire che fine abbia fatto chiunque sia di turno.
“Tieni questo” le metto il retino in mano e sì, continuo a darle del tu anche se non dovrei è che continua a sembrarmi troppo giovane per essere una professoressa, anche se lo è davvero.
“Ehi c’è nessuno?!” sbraito alla volta di una porta che magari è il bagno o uno sgabuzzino dei medicinali o chissà cosa.
Sto per spazientirmi, quando qualcuno varca la soglia dell’infermeria. E’ un ragazzo che non avrà più di trent’anni, indossa un camice e tiene una tazza fumante in una mano.
“Oh fantastico, quindi se qualcuno arriva qui morente non può ricevere subito aiuto perché tu sei andato a prenderti del caffè”
Sembra confuso, guarda prima la rossa poi me “Sono stato via meno di cinque minuti”
“Potrebbero essere fatali per qualcuno gravemente ferito!!”
“Qualcuno di gravemente ferito dovrebbe essere portato immediatamente al San Mungo!”
“Senti fai il tuo lavoro ed occupati di lei, ok?! E’ stata punta da un Billywig e potrebbe essere allergica, non voglio che muoia!”
“Quindi hai pensato che fosse una cosa saggia farle tenere un retino pieno di Billywig”
Con un grugnito raggiungo la ragazza e le strappo il retino/bacchetta di mano.
“Farai meglio a non morire” e suona davvero come una minaccia, lo ammetto.

Per qualche secondo l’infermiere ed io ci guardiamo in cagnesco, poi lui decide di ignorarmi e rivolgersi direttamente alla rossa e a quanto pare è vero che si tratta di una professoressa.
Benissimo, suppongo si tratti della mia solita fortuna, no? Quante possibilità c’erano di incappare in un insegnante mentre i Billywig erano in fuga e trattarla persino con superficialità dopo che è stata punta?
Mi lascio sfuggire uno sbuffo e continuo a tenere nervosamente il retino tra le mani. Poi l’infermiere da strapazzo fa una rivelazione assurda ed io non posso fare a meno di strabuzzare prima gli occhi e poi rivolgere uno sguardo assassino alla ragazza.
Non riesco a crederci… sono stata fregata. Fregata da una insegnante. Spara qualche balla sul farmi fare esperienza e nemmeno l’infermiere ci crede.
Lo sguardo che le rivolge lui sembra quasi rassegnato, io invece continuo a guardarla come se potessi lanciare razzi dagli occhi.
Sono sdegnata e arrabbiata. Tutta questa corsa e quest’ansia per poi scoprire che mi stava solamente prendendo in giro.
Non dovrei biasimarla per aver messo al primo posto i suoi interessi, esattamente come stavo facendo io decidendo di portare prima i Billywig all’arnia, ma il modo in cui mi ha raggirata è davvero subdolo. Ho temuto davvero che potesse morire!
Spezzerei il retino a metà se non fossi consapevole che si tratta della mia bacchetta e serro le labbra per trattenermi dal dire qualsiasi cosa.
L’iniezione che le ha fatto l’infermiere sembra averla rimessa a nuovo, non fluttua più adesso e sarei contenta per lei se non mi avesse presa per i fondelli.
“E’ professionale? Mentire ad uno studente, intendo” esordisco poi in tutta risposta, quando si offre di accompagnarmi a riportare i Billywig.
“E no, la balla dell’esperienza non me la bevo. Immagino sia stato divertente, almeno per te”
Non riesco ad abbandonare il tono informale. E’ giovane e poi non se la merita la mia formalità adesso. Che poi ci mancherebbe che non dice niente alla Vidal, altrimenti penso che mi divertirei a dire in giro che razza di trickster è lei. Dubito che le importi qualcosa, ma non si sa mai.
“Per quale motivo? Perché ho dato la precedenza ai Billywig? Ti avrei portata in infermeria subito dopo averli messi al sicuro. Non potevo permettermi di perderli, i miei voti contano davvero molto per me, ma immagino che una professoressa non possa capire una cosa del genere”
Il giovane infermiere si è allontanato in silenzio, quasi con passo felpato, sorseggiando il suo caffè. Evidentemente ha capito che è meglio non mettersi in mezzo e stare il più lontano possibile, soprattutto perché sarei capace di strappargli la tazza di mano e usarla come arma, contro chi non so.
Solitamente non me la prendo così tanto, so farmi scivolare le cose di dosso molto facilmente e odio litigi o confronti simili, ma ammetto di sentirmi un pochino umiliata e non mi piace.
“Accompagnami pure, se vuoi. A che scopo non so. A meno che non vuoi fingere qualche altro malanno strada facendo”
Marcio fuori dall’infermeria continuando a tenere il retino teso davanti a me. Mi volto solamente una volta per vedere se mi stia seguendo e lanciarle un’occhiata sdegnata.
“Non amano essere intrappolati” dico poi “Stanno soffrendo in questo retino. Sarebbe stato meglio liberarli il prima possibile”

“È sicuramente stata un’esperienza. Ma non perché tu abbia pianificato che dovesse essere tale, semplicemente avevi voglia di prendermi in giro”
Scrollo le spalle e non so nemmeno perché mi roda così tanto. Solitamente so stare agli scherzi e difficilmente porto rancore per queste cose, ma penso che l’essere stata presa in giro da una sconosciuta mentre ero già nel panico per la fuga dei Billywig non mi sia stato di aiuto.
Ammetto però di non essere più tanto arrabbiata come poco fa, certo un po’ sono infastidita, ma diciamo che sto tenendo il punto più per punirla che per altro, non che sembri importarle molto però, ha una tale faccia tosta.
Ecco, e con questa faccia tosta mi dice di essersi divertita. Alzo gli occhi al cielo.
Le concedo però il fatto di non essere la classica professoressa bacchettona, magari è una che solitamente fa anche ridere i suoi studenti… se non li prende in giro in questo modo.
Non che mi sembri di aver visto chissà quanti prof bacchettoni qui al campus, la Vidal di certo non lo è, ma non mi giocherebbe mai un tale tiro mancino.
“Beh le due cose non si escludono a vicenda! Posso essere preoccupata per i Billywig e per i miei voti! E avrò anche sistemato la situazione come dici tu, ma sono stata la causa per cui la situazione si è creata…” borbottò.
Difficilmente sbaglio nella mia area di studi ed il fatto che sia successo mi disturba non poco.
“Anche se in realtà è stata colpa del gatto!” aggiungo con un po’ più di foga. “Insomma, non voglio che la Vidal sappia che per un attimo mi è sfuggito tutto dal controllo. Non è tipa da vedere solamente gli errori delle persone, di questo ne sono certa, però non voglio e basta”
Lancio un’occhiata alla rossa, come a dire quindi tutto questo rimarrà tra noi, come mi hai promesso.
Anche se rimane il problema dello stupido infermiere che dovrò corrompere forse con una scorta di caffè per un mese intero.
“Oh ti sto simpatica, davvero?” la guardò un po’ di sospetto, ma non mi sembra mi stia prendendo ancora in giro e la sua offerta di aiutarmi con la Vidal mi sembra sincera. “Umh… va bene, grazie”
Risalgo la piccola collina che porta alle arnie dei Billywig, ben contenta che siano finalmente a destinazione, al sicuro a casa loro.
“Vivono in cattività, è vero, ma sono Billywig che sono stati trovati magari feriti, ci prendiamo cura di loro perché non sarebbero più in grado di vivere in natura e comunque la loro arnia è sicuramente meglio di questo piccolo retino” spiego, facendo poi una piccola smorfia quando mi dice che si è trattata di una lezioncina e restituendole la lieve spallata.
“Non sono più così arrabbiata” confesso poi con un sospiro. “Volevo continuare a fartelo pensare però. Ok, resta indietro, libero i Billywig”
Le faccio cenno di fermarsi e mi avvicino all’arnia aprendo il retino con cautela per far sì che gli esserini tornino a casa loro, nella speranza che non siano ancora incazzati e non decidano di attaccarci di nuovo. Va tutto per il meglio con mio enorme sollievo.
“Forse mi stai simpatica anche tu, nonostante tutto, professoressa Lindey, ma non ne sono sicura al momento. Magari potresti offrirmi un caffè, per farti perdonare e farti conoscere meglio”