In this shirt

È già la seconda volta che mi smaterializzo nel vicolo polveroso al limitare di Diagon Alley attraverso cui si accede alla sua umida e cupa controparte, Nocturn Alley. Il negozio, se così si può definire, indicatomi da Mors in cui avrei potuto trovare ciò di cui avevo bisogno si è rivelato un putrido e inutile buco. Il commesso dai tratti est europei non è stato in grado di soddisfare la mia richiesta molto specifica, adducendo motivazioni senza capo né coda. Riuscivo a leggere nel suo sguardo tutto il suo disappunto per avere di fronte una cliente come me, dai tratti quasi fanciulleschi, diversa dal genere di acquirenti a cui sicuramente è abituato. Gli ho risparmiato di scoprire ciò di cui sono capace, o meglio, ciò che non ho alcuna remora a fare con una bacchetta. Così eccomi qui, questa volta diretta verso una meta differente, che spero valga il mio pomeriggio. Nocturn Alley mi somiglia, è la rappresentazione fisica di ciò che alberga nel mio animo, la traduzione in mattoni e pietra delle mie più intime sensazioni. Passeggio per le vie odorose di muffa e polvere, posando lo sguardo ora su una porta sprangata ora su un mendicante macilento sul ciglio della strada. Potrei porre fine alle sue sofferenze in un battito di ciglia ma decido di essere clemente, castandogli sottovoce una fattura che lo lascia riverso al suolo privo di sensi. Il profumo di desolazione che quei vicoli emanano mi inebria come una droga particolarmente euforizzante, rilasciando un’abbondante dose di dopamina nel mio cervello. Raggiungo la bottega che avevo avvistato in occasione della mia precedente visita ma che avevo trovato inspiegabilmente chiusa. L’insegna reca il nome del proprietario, presumibilmente, e la vetrina espone diversi manufatti che catturano la mia attenzione. Mi soffermo ad osservarne la mercanzia senza riuscire a trattenere uno sghembo sorriso. L’occhio mi cade sul cranio umano che già adocchiai in precedenza e che farebbe da padrone nella mia collezione di ossa e scheletri, al momento sapientemente celata nel dormitorio di Corvonero in cui alloggio. Ma non è questa la ragione per cui sono qui, oggi. Verrà il giorno in cui mi muoverò per queste stradine con il solo obiettivo di acquistare per il puro piacere di possedere, ma non è questo il momento. Ho affari più importanti a cui dedicare tutte le mie energie. Anita deve aver sicuramente percepito la mia presenza tra le mura della scuola, ma non mi sono mai mostrata nella mia vera forma, bensì sapientemente mascherata al fine di non permetterle di specchiarsi nella mia figura, del tutto identica a lei. Varco la soglia, facendomi scivolare il pesante cappuccio nero della mantella sulle spalle. Un ragazzo all’incirca della mia età mi restituisce lo sguardo da dietro il bancone. Due occhi vacui percorrono il mio viso e studiano i miei lineamenti, probabilmente domandandosi cosa ci faccia una ragazza come me in quella bottega. Esibisco un sorriso che, tuttavia, non riesce a contagiare i miei occhi, che rimangano glaciali ad osservare il giovane commesso. Rispondo al suo benvenuta con un cenno del capo, senza distogliere lo sguardo dal suo viso. Mi assale il dubbio che, data la sua giovane età, possa essere uno studente del castello che si presta a fare un lavoretto pomeridiano per raggranellare qualche galeone. Non voglio rischiare che la conosca e che, in quell’eventualità, riveli ad Anita la mia presenza e l’oggetto del mio acquisto. Mi muovo fluida tra le teche allineate alla parete e mi avvicino ad una di esse, contenente penne stilografiche. Mi fingo semplicemente incuriosita mentre mi accingo ad avviare una conversazione con lui. Sto solo dando un’occhiata, voglio fare un regalo a mio zio, che so essere appassionato di questo genere di manufatti. Passo in rassegna il contenuto di una piccola vetrinetta. Sei tu il proprietario? Alzo un braccio ad indicare sommariamente l’interno del negozio. Voglio capire chi è.