paper planes.

Hogwarts era molto diversa da come Lucrecia se l'era immaginata. Distante dalla frivola leggerezza di Beauxbatons che tanto le si addiceva, ma anche distante da quell'austera rigidità che caratterizzava le scuole del Nord in cui, per fortuna, non era capitata. Hogwarts aveva un orgoglio tutto scozzese e un calore che sapeva di casa. Eppure di Messico, da quelle parti, non ce n'era nemmeno l'ombra. Era arrivata lì pensando che avrebbe trovato una noiosa scuola inglese, invece le meraviglie che si sentivano dire su quella scuola sembravano essere vere. Da non crederci, quasi. Si respirava un clima genuino, in linea di massima, sebbene avesse notato molte ombre inquietanti, specialmente tra i membri della sua casata. Serpeverde. Non l'aveva stupita quella scelta, sebbene avesse sperato di poter essere meglio di così. Meglio della casata più oscura di tutte. Non lo era, evidentemente. O perlomeno, non era degna di nessuna delle altre: il coraggio non era suo, l'amore disinteressato per la sapienza nemmeno e la bontà laboriosa dei figli di Helga tanto meno.
Ad ogni modo ci stava facendo l'abitudine e niente come i colori verde-argento potevano aiutarla nel sorreggere la maschera della ricca stronzetta appena arrivata, quella che le faceva più comodo.
In quei pochi mesi al castello aveva prima sondato il terreno, poi cercato di allargare la sua rete di conoscenze e amicizie: con alcuni buoni risultati, tutto sommato. La maggior parte dei volti che le erano familiari appartenevano alla sua casata ma ce n'erano anche altri - talvolta persino fastidiosi - che non lo erano. Tra tutti, c'era un elemento che le risultava quasi molesto: Charlie Fujiyama. Nome da Sol Levante, ma iperattività tutta occidentale, che Lucrecia poco tollerava a lezione. Specie perché non di rado nel mirino di quell'energico modo di fare c'era proprio lei: occhiatine, aeroplanini di carta, bigliettini. Certo, non che a lei, sotto sotto, la cosa non facesse piacere. Ne era lusingata anche solo per il semplice fatto che adorava essere ricoperta di attenzioni, ma non l'avrebbe mai dato a vedere. Soprattutto, i giochetti alla lunga la stufavano.
Suonata la campanella dell'ultima lezione della giornata, una noiosissima spiegazione sui Funghi Saltellanti, Lu raccolse le sue cose e face per alzarsi. Un bigliettino - l'ennesimo - scivolò dal suo libro. La messicana sbuffò, volgendo gli occhi al Grifondoro che già usciva dall'aula. Con passo svelto lo raggiunse fino a piazzarsi proprio di fronte a lui, bloccandogli il passaggio.
« ¿Quieres algo? » esordì, senza trattenere lo spagnolo. « Sarà più o meno il quinto biglietto che trovo, molto maturo da parte tua. » Placò la sua vaga indignazione - perlopiù simulata - con un sorrisetto aspro. Non aveva intenzione di lasciargliela passare liscia, specie non dal momento in cui aveva visto da vicino il sorriso strafottente che Charlie pareva portarsi sempre dietro. Nella sua immensa quanto ben celata insicurezza, la Rojas pensò che l'avesse solo voluta prendere in giro. E per quello, a maggior ragione, avrebbe dovuto fargliela pagare. Prima però, doveva vederci chiaro.
« Quindi, che vuoi? Perché mi fissi? Non hai nient'altro da fare? » Attaccare era il metodo più istintivo che avesse per indagare. Senza pensarci troppo.

Lucrecia funzionava così: attimi di impetuosa istintività a cui seguivano quasi sempre sensi di colpa, rimorsi, ripensamenti. Era come se fosse più forte di lei, se dovesse sfogare il bisogno di saperne di più, di sapere la verità, salvo incastrarsi in cose da cui, nella maggior parte dei casi, avrebbe fatto meglio a tenersi lontana. Charlie era probabilmente l'ennesima conferma di questa teoria. Ma era decisamente tardi per rimangiarsi quanto detto.
« Ho detto: che vuoi? È spagnolo, per tua informazione. » Rispose, parecchio stizzita. Riusciva a vedere ogni cosa come un'offesa, sempre a causa del suo vivere costantemente sulla difensiva. Ed era bastata quella piccola presa in giro per farla irrigidire e chiudere dietro le proprie braccia conserte. Se avesse potuto ragionarci lucidamente, a freddo, come una persona non interessata dai fatti, le sarebbe stato chiaro che Charlie era un mago con le provocazioni. Invece Lu iniziava a prendere tutto sul personale, con fin troppa irruenza.
« Oh, risparmiami il tuo enorme altruismo, muchas gracias. Rido quando è il momento di farlo, contrariamente a te. » Non frenò la sua tipica gestualità teatrale, terminando con un indice accusatorio puntato proprio contro il Grifondoro. Certo, lui non era esattamente quel che si dice uno studente modello, ma persino Lu si era dovuta trattenere a fatica dal ridere per alcune battute fatte da Charlie durante le lezioni. Cosa che non gli avrebbe mai e poi mai confessato, naturalmente.
« Testone? » A quel punto, la sua espressione gridava indignazione per un affronto così grave, ma dalle sue labbra appena schiuse non fuoriusciva nemmeno una parola. Gli occhi castani dapprima si spalancarono, per poi ridursi a due fessure colme d'irritazione.
« Deve essere proprio per quello che non capisci mai niente. Mi dispiace coooosì tanto. »La tentazione di spintonarlo, schiaffeggiarlo o farmi serio male fisico era talmente forte che Lucrecia dovette stringere i pugni e richiamare tutto il proprio autocontrollo (ben poco, a dirla tutta). E quando si sentì chiamare con nomi insulsi e dozzinali (perché quasi tutti lo erano, a parte il suo) non riuscì più a stare ferma. Si voltò e fece per andarsene, al suono di un ultimo:
« Okay, fottiti. » detto prima di perdere totalmente la ragione e la dignità e dare in escandescenze come una povera pazza. Ma no, non era ancora finita lì, a quanto pareva. Forse era giunto il momento di un briciolo di verità. E fu solo in nome di quella minuscola gemma di onestà (o presunta tale) che Lu si bloccò, chiudendo gli occhi e inspirando profondamente prima di voltarsi nuovamente verso il ragazzo.
« Prima di tutto è Lucrecia, sempre che ti riesca di memorizzare almeno otto lettere di fila. » Quella puntualizzazione un po' le fece bene. Era una strana sensazione di sicurezza quella che derivava dall'offendere gli altri, non fosse altro perché le permetteva di far capire che con lei non si scherzava.
« Seconda cosa, aiutarti? » Si mise a ridere, in maniera del tutto costruita ma con la spontaneità di chi ha già ripetuto quel copione una marea di volte.
« Ti pare che faccia beneficenza, per caso? Sono molto impegnata, ma anche se non lo fossi no perderei tempo con te, cariño. » E ci teneva proprio a specificarla, come cosa, perché non fosse mai che qualcuno potesse pensare che la sua vita fosse vuota o poco interessante. Lucrecia si teneva impegnata, certo, ma era ben lontana dal non avere il tempo per fare qualsiasi altra cosa. Specie dal momento in cui il suo recente trasferimento aveva drasticamente ridotto la sua vita sociale.
« Ma siccome sono anche io una persona altruista... » sperava cogliesse il suo sarcasmo « ...potrei anche pensare di aiutarti, se mi dai una buona ragione per farlo. E no, qualunque cosa ti suggerisca il tuo ego spropositato, non funzionerà. » Insomma, c'erano tanti modi per comprarla. Charlie doveva solo trovare quello giusto.

Ci voleva ben poco per far irritare una persona come Lucrecia, sempre e comunque sulla difensiva, come se non aspettasse altro che qualche critica o qualche offesa per cui reagire male. Nell'enorme insicurezza che nascondeva agli altri e spesso persino a se stessa, ogni sorrisetto e ogni smorfia sembravano simbolo di una derisione che Lu non riusciva a tollerare ma per la quale, con tutte le sue forze, cercava di non perdere la lucidità. Quel Charlie però la provocava fin troppo.
« Ai? » ripeté, visibilmente perplessa per quella stranezza. Poteva vantare la conoscenza ben tre lingue differenti, ma il giapponese di certo non rientrava nelle sue abilità. Le pareva quanto meno insolito che il suo nome potesse così facilmente tradursi in una lingua tanto diversa dalla sua, ma non aveva poi motivo di credere che così non fosse.
« Be', d'accordo, come ti pare. Ma se scopro che vuol dire qualcosa di idiota, sei morto. » Sempre con la massima cautela, perché i sospetti non erano mai troppi. Per quanto ne sapeva, e considerati anche i precedenti, non l'avrebbe stupita poi troppo se quello fosse un nomignolo stupido, che magari significava proprio testona o robe del genere. Era una fortuna che nessuno lì dentro sapesse il giapponese, perlomeno. O quasi.
Nonostante fosse una ragazza sveglia, raramente Lucrecia riusciva a capire quali pensieri muovessero davvero gli altri: si concentrava forse troppo su se stessa e le mancava una certa capacità analitica nei confronti delle persone. Sarebbe riuscita senza dubbio ad analizzare la formula di una pozione intricata, ma per l'animo umano occorreva una dose di maturità che ancora le mancava. Proprio per quello le sfuggiva totalmente dove Charlie volesse andare a parare tirando fuori uno come Murphy.
« Murphy...? » Corrugò la fronte, leggermente confusa, cercando di ipotizzare per quale ragione il Serpeverde fosse diventato improvvisamente oggetto di conversazione.
« Senti, fino a prova contraria nessuna regola mi vieta di parlare con i miei compagni di casata. Se hai problemi con lui non è affar mio, lo conosco appena. » Non aveva nessuna intenzione di immischiarsi in qualche lotta da maschi alpha, perciò ci teneva a mettere le mani avanti e tirarsene fuori, onde evitare qualsiasi problema. Aveva notato un certo fastidio nel tono di Charlie, trovandosene incuriosita. E fu proprio con una curiosità crescente che lo ascoltò da quel momento in avanti, con gli occhi nocciola impercettibilmente assottigliati e intenti a scrutarlo, pronti a cogliere ogni minimo segnale.
« Mh. » mormorò, facendosi spuntare per la prima volta un leggero sorriso sul volto. Per uno che sembrava solo voler irritare il prossimo, aveva proprio le idee chiare. Le aveva messo davanti delle opzioni ben definite, ma Lucrecia non era nemmeno più così sicura che le servisse una ragione per aiutarlo. A quel punto era più che altro curiosa di sapere cosa sarebbe successo se l'avesse fatto, mettendo facili opportunismi da parte.
« La prima opzione non è male, in effetti. Però sai, preferirei non farmi vedere in giro con qualcuno che è dalla Preside un giorno sì e l'altro pure. » Suonava cattivo. Ma lei non voleva che suonasse cattivo. Anzi, c'era un augurio dietro, che si accorse di non aver assolutamente reso esplicito. E se voleva porre una tregua a quella battaglia era proprio il caso di correggere il tiro. Immediatamente.
« Quindi » continuò, schiarendosi appena la voce « dovrai anche evitare di fare cazzate e di farti convocare dalla Rei. Facciamo che semplicemente mi dovrai un favore, può sempre farmi comodo. » Non sapeva che tipo di favore, avrebbe potuto essere qualsiasi cosa. Lu era giunta alla conclusione che fosse meglio farsi degli amici piuttosto che dei nemici, anche considerata la sua ancora inesistente popolarità, tra le mura del castello. Trovarsi sola la spaventava e quel "favore" le avrebbe permesso di potersi salvare magari, anche in situazioni sfavorevoli.
« Vedi? Molto altruista. » ironizzò, sbattendo le ciglia come un docile cerbiatto.
« Quali sarebbero questi brutti voti che devi recuperare? Ti aiuterò a studiare, ma scordati che ti lasci copiare o che mi metta a suggerirti le risposte durante le interrogazioni. » Non avrebbe mai messo a repentaglio la propria carriera scolastica per qualcun altro, a meno che non si trattasse di una persona che significava davvero qualcosa per lei. Era sempre quella la più grande debolezza di Lucrecia: l'affetto o l'amore. Era decisa però a non farsi fregare, non più.
« Ma immagino fosse proprio quello che speravi. Invece della prospettiva di sere intere spese in biblioteca a farti interrogare da me, no? » pose quella domanda quasi retoricamente e persino con il compiacimento di chi crede di aver svelato il mistero, l'inganno. Era proprio convinta che Charlie non avesse la minima intenzione di impegnarsi nello studio e che quell'immagine lo avrebbe spaventato al punto tale da fargli abbandonare il gioco.

Cambiare idea su una persona non era facile per Lucrecia, vittima fin troppo spesso dei suoi stessi pregiudizi. Di Charlie pensava di aver capito quel poco che voleva capire, invece ora tentennava in quella convinzione. Forse, dopo tutto, come lei il Grifondoro mostrava solo una parte di sé, una maschera che faceva comodo per non essere troppo vulnerabili.
« No, infatti. E so difendermi anche molto bene da sola, Charlie. » Marcò bene quel nome, come a dire che lei lo ricordava bene e non aveva bisogno né intenzione di usare strani nomignoli. Lui si era fatto serio e Lu fu quasi stranita da quell'espressione così insolita per il volto del giapponese. La Rojas si chiedeva che interesse avesse, lui, nel metterla in guardia: che nessuno facesse niente per niente le era chiaro da quando era ancora una bambina. Se non altro, poteva compiacersi del fatto che fosse chiaro anche al Grifondoro che lei non fosse una stupida, cosa che però aveva già capito. Nessuno chiederebbe mai aiuto a uno stupido, dopo tutto.
« Hai ragione, chi vuole farsi vedere con me ? » Non era quello che Lu aveva voluto far intendere, anche se sapeva perfettamente quanto fraintendibile fosse stata, con la sua frase. Abbassò gli occhi per un attimo di involontario e volatile senso di colpa, poi ritornò a mostrarsi indispettita, sebbene già più bendisposta al dialogo.
« Non è questo che volevo dire. Non sei pieno di amichetti, tu? » chiese, gesticolando come per dichiarare poco interesse per la questione che aveva appena posto. Le sembrava che Charlie fosse strapieno di conoscenze, alcune più discutibili di altre certamente, ma non ci aveva mai fatto poi troppo caso.
« Io non faccio da baby sitter proprio a nessuno. » La maestrina però sì, quello era un ruolo che le riusciva bene. E infatti non risparmiò il riccio da uno schiaffetto sulla fronte, una sorta di punizione per l'ennesima presa in giro nei suoi confronti. L'aveva presa bene, però: era un colpetto bonario tanto quanto il tono divertito di lui.
« Certo. Classica scusa. » Il sarcasmo era evidente. « D'accordo. Inizieremo con Pozioni direi, prima che tu faccia esplodere qualcosa a lezione, specialmente nelle mie vicinanze. Poi continueremo con le altre. » Lu aveva di buono che sapeva essere determinata in una maniera quasi eroica. E in quel caso non le era ben chiaro quale vantaggio avrebbe potuto trarre, ma anche solo la gloria di aiutare qualcuno e avere un briciolo di potere su qualcun altro poteva andarle più che bene. Ammettere che le piaceva l'idea che qualcuno avesse bisogno di lei era troppo difficile: non se lo sarebbe mai confessato. E proprio quando ormai pensava di aver vinto la sfida, ecco che Charlie sembrava pronto a tirare fuori un asso dalla manica.
« Interrogami pure quanto vuoi Ai ma sei sicura di poter passare tutte le sere con me in biblioteca senza finire per innamorarti dei miei riccetti? » Rimase per un istante immobile, senza arretrare di fronte a quella improvvisa vicinanza. Se era una sfida, l'avrebbe accettata volentieri. E quindi per la prima volta guardò dentro quegli occhi orientali, senza abbassare lo sguardo. E sorrise anche lei, quasi sfrontata.
« Oh, correrò questo immenso rischio. Chissà che poi non sia tu a innamorarti... dello studio, naturalmente. » Gli picchiettò con l'indice sul naso, per irritarlo e invitarlo tra le righe a interrompere quell'invasione di spazio vitale. Lei doveva necessariamente andarsene, a quel punto. Gli aveva concesso già troppo tempo.
« Bueno, ci vediamo allora. Possiamo iniziare venerdì dopo la lezione di Storia. Se hai il coraggio, rizos. » Riccioli. Forse aveva trovato il suo nomignolo irritante, alla fin dei conti. Girò i tacchi e iniziò ad allontanarsi, dopo avergli rivolto un ultimo sorrisetto astuto.