Ties that bind.

Da qualche mese a questa parte, i genitori di Synnove le continuavano a fare pressioni riguardo il suo futuro. Erano convinti che lei fosse già pronta per entrare a far parte della ditta di famiglia ma, quello che non sapevano, era che lei non fosse del tutto sicura di voler intraprendere quella strada. Da bambina non aveva fatto altro che immaginare il suo futuro all'insegna dell'intagliare bacchette ma ora voleva solo che il tempo rallentasse. Prima o poi avrebbe dovuto dirglielo, prima o poi avrebbe dovuto affrontare i suoi genitori ma sperava che quel giorno non arrivasse mai. L'unica con cui era riuscita a confidarsi era stata sua sorella, Maggie, che le aveva consigliato di affrontare quel discorso il prima possibile. Ma Synnove aveva paura di affrontare i suoi genitori, loro avevano sempre avuto le idee chiare riguardo le due Hoffmann: avrebbero dovuto portare avanti l'attività di famiglia. Ma cosa sarebbe successo se una delle due si fosse tirata indietro? Questo non l'avrebbe mai scoperto, a meno fino a quando non si fosse decisa a parlare con i suoi. Ma tenere un discorso con loro era al quanto complicato perché avevano i minuti contati ed erano sempre pieni di lavoro. Così, Synnove, si era promessa che avrebbe vissuto ogni singolo istante di quegli ultimi anni a Durmstrang. Infatti, ultimamente, passava molto più tempo con i suoi amici e aveva messo da parte lo studio. Sapeva che i suoi non gliel'avrebbero fatta passare liscia ma ogni tanto aveva bisogno di concedersi un po' di pausa, altrimenti sarebbe impazzita. Fu proprio in uno di quei momenti di ozio che posò lo sguardo su un ragazzo, alto, moro, con uno sguardo e un volto familiare. Giurò di aver visto quegli occhi altre volte ma dove? Decise che non gli avrebbe rivolto la parola fino a quando non si sarebbe ricordata di chi fosse. Si limitava a guardarlo quando lo beccava per i corridoi nella speranza di non essere notata. Nel frattempo, i suoi genitori continuavano a pressarla per il suo andazzo scolastico. Ci tenevano particolarmente all'istruzione e volevano che Synnove fosse impeccabile in qualsiasi materia. Un giorno, mentre pensava al da farsi, incontrò nuovamente quel ragazzo. Inaspettatamente, le rivolse la parola. Come scusa? Era infastidita dal suo tono e da quell'espressione scocciata ma non poteva biasimarlo, anche lei si sarebbe infastidita nell'essere costantemente osservata. Non ho nessuna intenzione di essere comprata con dello stupido whisky. Sottolineò il suo disappunto incrociando le braccia al petto.

Scusami, non era mia intenzione guardarti in quel modo. Pensò che scusarsi fosse la cosa giusta da fare. Era vero, non era sua intenzione guardarlo in quel modo ma il suo aspetto, il suo atteggiamento le diceva che non era la prima volta che incontrava quel ragazzo. Era sicura di averlo già visto, oppure, era semplicemente il suo subconscio che le stava giocando qualche brutto scherzo. Che fai? Adesso sei tu a guardarmi con quella faccia da ebete? Imitò la voce del ragazzo nel pronunciare le ultime parole, rivolgendogli lo stesso sguardo annoiato che le aveva regalato lui pochi minuti fa. Tra simpatici ci si intende. Rispose riferendosi all'atteggiamento del ragazzo che era tutto al di fuori di simpatico. Non le era piaciuto per niente il modo in cui le si era rivolto, avrebbe potuto usare un approccio diverso per dirle di smetterla di guardarlo. Nulla, non scendo mai a compromessi. Synnove era un osso duro in fatto di compromessi, i suoi le avevano insegnato a star lontana da queste cose. Al contrario delle altre famiglie benestanti, la sua, era l'unica che non aveva brutti episodi alle spalle, cose da farsi perdonare, erano sempre stati onesti con tutti. Per lei era inconcepibile che ci fossero persone che utilizzavano seconde vie per raggiungere il proprio obiettivo. Anche se quel mondo fatto di sotterfugi, scorciatoie l'affascinava. Se me lo avessi chiesto in un altro modo, sarei stata felice di aiutarti. Non riuscì a spiegarsi il perché non se ne fosse andata dopo che il ragazzo aveva ripreso il trasferimento delle scatole. Era come se le sue gambe le imponessero di attendere che finisse il suo lavoro e quando si decise a dargli una mano, era troppo tardi. Spara. Gli disse, attendendo che le facesse questa fatidica domanda che la lasciò perplessa per qualche istante. Mh, non credo. Rispose poco dopo ascoltando quello che aveva da dire. Disse di chiamarsi Gwain e che aveva perso la memoria o una cosa del genere ma non era sicura di aver sentito bene perché iniziò a far mente locale e, all'improvviso, quel nome la portò indietro di qualche anno. Lui era il bambino con cui era cresciuta, con cui aveva passato innumerevoli pomeriggi a giocare e litigare, lui era la ragione per cui si trovava lì a Durmstrang. Un sorriso curvò le sue labbra mentre gli buttò le braccia al collo per abbracciarlo. Non sono nessuna di quelle opzioni. Sono Synnove, davvero non ti ricordi di me? Si allontanò e il suo sorriso svanì rapidamente. Com'era possibile che non si ricordasse di lei? Avevano condiviso tanto durante gli anni della loro infanzia, non poteva aver rimosso tutto. Cosa sarebbe questa storia dello "smemorato della scuola"? Gli chiese, disegnando delle virgolette immaginarie nell'aria.

Sentire quella risposta negativa seguita dallo sguardo stupito di Gwain, lasciò Synnove senza parole. Oh! La delusione era palese, glielo si leggeva in faccia. Abbassò per qualche istante lo sguardo, iniziando a fissarsi le scarpe alla ricerca di qualcosa da dire. Le dispiaceva per Gwain, non avrebbe mai immaginato che sarebbe potuto capitargli qualcosa di così terribile. Chissà come doveva sentirsi. Mi dispiace... Fu l'unica cosa che riuscì a dire, avrebbe voluto rassicurarlo dicendogli che sarebbe andato tutto bene, che un giorno sarebbe riuscito a ricordare tutto ma si limitò a quelle poche parole. Con un mezzo sorriso alzò nuovamente la testa per rispondere alla sua domanda. Sì, cercavo di capire se ti avessi già visto. E, infatti, non si sbagliava. Sapeva che il senso di sicurezza che la presenza di Gwain le regalava, non poteva essere solo un caso. Era felice di rivederlo anche se lui non si ricordava minimamente di lei. Era diverso, era cresciuto, l'aveva superata di gran lunga in altezza, era diventato ancora più bello di quanto non ricordasse ma, il suo carattere, era ancora lo stesso. Sorrise involontariamente. Sì, giocavamo spesso insieme. Rispose mentre la sua mente iniziava a ricordare come si erano conosciuti. Maggie era stata assunta dagli Schmidt come baby sitter e, dopo una settimana, aveva convinto Synnove nel seguirla a lavoro perché avrebbe potuto stringere amicizia con Gwain. Alla piccola Hoffmann importava poco di conoscere quel bambino, a lei interessava solo stare in compagnia della sorella. Non appena arrivarono a destinazione, Maggie portò Synnove da Gwain per presentarli. Non fu amore a prima vista ma, col tempo, iniziarono ad andare d'accordo. Mia sorella era la tua baby sitter ed è grazie a lei se ci siamo conosciuti. I due si divertivano a farsi i dispetti, lui le rompeva le bambole e allora lei andava a nascondergli i suoi giocattoli preferiti, passavano il tempo a litigare e a ridere come se non ci fosse un domani. Da piccolo eri simpatico come ora. Disse, intenta a prenderlo in giro. Era proprio il carattere di Gwain che la faceva sorridere nonostante, alcune volte, mettesse a dura prova la sua pazienza. Fammi pure tutte le domande che vuoi, sarò felice di risponderti. Sorrise ancora una volta mentre pensava a come fare per aiutarlo.

Non poteva ancora credere di avere Gwain a soli due passi da lei, erano anni che sperava di rivedere il suo amico d'infanzia, erano anni che si chiedeva che fine avesse fatto e, finalmente, tutte le risposte che cercava da tempo erano davanti a lei. Per i primi due anni a Durmstrang non aveva fatto altro che scrivergli lettere ma quando vide che le risposte non arrivavano, decise di smettere. Gwain per lei era sempre stato un'incognita, anche nella loro adolescenza non riusciva mai a comprendere cosa lo spingesse a comportarsi in un determinato modo. E, a distanza di anni, il ragazzo rimaneva per lei un gigantesco enigma. Erano passati due giorni da quell'incontro in cui aveva lasciato Synnove confusa. In quei due giorni non aveva fatto altro che pensare a quel giorno, a quello che Gwain le aveva detto. Si continuava a chiedere come dovesse sentirsi nel non riuscire a ricordare nulla del suo passato. Lo sguardo confuso che le aveva lanciato quando gli aveva detto che lo conosceva, era ancora impresso nella sua mente. Aveva passato quei due giorni nel cercare di tenere la mente occupata per smettere di pensare ai tanti motivi che avevano spinto Gwain ad allontanarsi ancora una volta. Non riusciva proprio a spiegarselo. Gli aveva detto qualcosa di sbagliato? No, era stata gentile nei suoi confronti, gli aveva anche offerto il suo aiuto ma lui se l'era data a gambe levate. Sorrise. Non lo aveva mai visto così impacciato. Quel giorno aveva deciso di passare un po' di tempo per i fatti suoi ed era alla ricerca di un posto isolato in cui poter suonare il suo violino in santa pace. Lo aveva riposto accuratamente nella custodia e se lo era caricato sulle spalle. Era un regalo di sua sorella, lo aveva adocchiato in un piccolo negozio di strumenti fatti a mano e se ne era innamorata e, così, Maggie aveva deciso di regalarglielo per il suo compleanno. Era migliorata parecchio in quegli ultimi anni ma voleva continuare a perfezionare la sua tecnica. Ma prima di poter essere lasciata in pace doveva levarsi di torno due tizi dalle dubbie capacità mentali. L'avevano fermata in un angolo del corridoio e, a giudicare dai loro occhi, non dovevano essere particolarmente lucidi. Non le facevano nessun effetto, era abituata agli scontri verbali e, infatti, gli affrontò senza timore. Purtroppo sembravano non essere intenzionati a lasciarla andare almeno fino a quando un ragazzo non venne in suo aiuto. Ma non era un ragazzo qualsiasi, era Gwain, avrebbe riconosciuto la sua voce tra mille. In un batter d'occhio i due ragazzi scapparono, lasciando lei con il ragazzo. Chi non muore si rivede. Disse con un ghigno leggermente infastidita. Senti un po' da che pulpito arriva la predica. Lo schernì, era incredibile che proprio lui stesse facendo quel discorso. Tranquillo me ne sto andando, così anche tu potrai dartela a gambe come quegli idioti. Lo superò di qualche centimetro per poi voltarsi. Cercherò di seguire il tuo consiglio. In quel momento pensava che anche Gwain facesse parte di quei coglioni senza palle che aveva nominato lui pochi minuti fa.

Se il carattere di Gwain non era mutato nel tempo, allora, avrebbe dovuto rispondere alle frasi provocatorie di Synnove. Proprio per questo aveva scelto con cura quelle parole in modo tale da ferire un po' l'orgoglio del ragazzo. Non le era andato giù il fatto che il ragazzo l'avesse lasciata lì come una stupida e poi aveva cercato di evitarla nei giorni successivi. Prese la custodia dalle mani di Gwain e se la pose sulle spalle, di nuovo. Grazie. Lo ringraziò educatamente pronta ad allontanarsi verso la meta da lei precedentemente scelta. Alzò il sopracciglio indispettita da quel come vuoi pronunciato con quel tono annoiato che proprio non riusciva a sopportare. Decise di non dire niente. Perfetto, quello era il momento giusto per dileguarsi, Gwain le aveva dato prove sufficienti per farle capire che non aveva intenzione di parlare con lei. Gli rivolse l'ultimo sguardo prima di muovere qualche passo verso l'aula vuota. Non è colpa tua, aveva sentito alle sue spalle e si fermò di colpo voltandosi nuovamente verso il ragazzo che, adesso, avanzava verso di lei. Era pronta ad ascoltarlo ancora una volta, a dargli una seconda possibilità per riscattarsi da quello che aveva fatto. Ascoltò con attenzione le sue scuse. Era così difficile dirla prima questa cosa, invece che farmi passare due giorni a scervellarmi su cosa avessi fatto di sbagliato? Il suo tono era calmo, a tratti ironico. Non era arrabbiata con lui, solo avrebbe preferito saperlo prima di farsi inutili pippe mentali. Comunque lo capisco, non è una situazione facile quella in cui ti trovi. Continuò, rivolgendogli un sorriso sincero. Capiva che non doveva essere facile fare i conti con un passato del quale non sapeva niente, forse non era ancora pronto per sapere qualcosa in più e aveva paura di scoprire cose che, magari, non immaginava. Comunque lei era ancora convinta di volerlo aiutare, ovviamente, quando si sarebbe sentito pronto. Scusami per quello che ho detto prima, ero irritata dal comportamento di quei due e me la sono presa con te. Disse cercando di frenare l'impulso di voler andare a dirgliene quattro per il modo in cui l'avevano trattata.

L'aveva fatto innervosire, voleva mostrarsi dispiaciuta ma non ci riusciva. Se l'era cercata. Difficilmente Synnove se la prendeva per il modo in cui la trattavano ma il fatto che fosse stato proprio Gwain a farlo, non riusciva a digerirlo. Ascoltò la risposta del ragazzo che le fece capire quanto ce l'avesse con lei. Rimase in silenzio e cercò di calmarsi, avrebbe tanto voluto rispondergli a tono ma decise che non era il caso di scatenare un litigio per niente. Cercò di nascondere il suo fastidio, mostrandosi preoccupata per quello che stava passando. Lo sentì dire che aveva scoperto delle cose che non gli erano piaciute. Gli avvenimenti peggiori sono sempre i primi a saltare fuori. La gente non fa altro che dimenticare il bene che gli viene fatto mentre memorizza tutti i torti da restituire. Conosceva Gwain quel tanto che bastava per essere sicura che non era capace solo di fare del male. E' capitato soltanto un paio di volte. Rispose sorridendo felice di vederlo comportarsi in quel modo. La prossima volta non se la caveranno così facilmente. Continuò. Non le piacevano quegli individui, non sapeva cosa ci trovassero di tanto divertente nel prendersela con una come lei. Ma pensava che fosse colpa dell'assenza di materia grigia che li portava a comportarsi in quella maniera così stupida. Era infinitamente grata a Gwain per essere arrivato nel momento giusto o sarebbero andati per le lunghe. Erano innocui, volevano far paura ma erano troppo fatti per poter fare del male a qualcuno. Rifiutò le sigarette mentre ascoltava la domanda successivo. Sì, non mi piace essere al centro dell'attenzione. Disse facendo spallucce. Non le piaceva che così tanti occhi fossero puntati su di lei. Certo. Gli rivolse un sorriso prima di piegarsi per aprire la custodia ed estrarre il violino. Tieni. Era un violino molto bello, particolare e il fatto che fosse intagliato a mano lo rendeva un pezzo unico che possedeva solo Synnove. Era nero per via del legno utilizzato, le decorazioni ai lati erano bianche, le corde si erano un po' ingiallite per via delle numerose volte in cui era stato utilizzato. Ti piace? Gli domandò poco dopo.

Apprezzò molto il fatto che le avesse offerto aiuto per far sparire quei tizi una volta per tutte. Ecco, sì...se potessi darmi una mano, ne sarei felice. Ammise sorridendo. Se la sarebbe cavata anche da sola, certo, ma magari lui poteva darle qualche consiglio in più. Era capitato anche in passato che Synnove si trovasse ad avere a che fare con il solito bulletto di turno ma allora si trattava soltanto di qualche dispetto innocuo mentre, ora che era cresciuta, doveva fare i conti con le battutine di pessimo gusto che le riservavano. Era capitato altre volte che Gwain venisse in suo aiuto quando si trovava in quelle situazioni. Nonostante le innumerevoli volte che litigavano, lui era sempre lì per lei. Hei! Gli diede una spallata amichevole ritrovandosi a ridere poco dopo. Finalmente poteva godere della compagni di un Gwain un po' più disposto a intraprendere una conversazione civile, meno irascibile e decisamente più simpatico. Anche da bambino era così, passava dall'essere silenzioso, a tratti fuggitivo, all'essere incredibilmente divertente. Se proprio ti va, potrei provare a suonare un paio di note. Disse scrollando le spalle, nessuno le aveva chiesto di suonare qualcosa prima d'ora. Siamo sicuri che non proverai a mangiarmi? Chiese prendendolo palesemente in giro e sedendosi al suo fianco qualche istante più tardi. Sono qui da sei anni. Rispose educatamente. Era un po' in ritardo rispetto agli atri studenti del suo corso per colpa dei suoi genitori che, ad undici anni, non l'avevano ritenuta pronta per affrontare una scuola del genere. Sono passati troppo in fretta. Aggiunse poco dopo, abbassando la testa per osservare la punta delle scarpe. Il tempo era passato velocemente senza darle il tempo di realizzare che stava crescendo. Rispetto al primo anno era cambiata, fisicamente e caratterialmente. Aveva dovuto imparare a non mostrarsi debole, a capire come doveva comportarsi in base a chi aveva di fronte, a farsi gli affari suoi quando era il momento. E anche il suo corpo era cambiato, ora era quello di una donna e i ragazzi avevano iniziato a guardarla con più interesse. Non sembri male scriccioletta, soprattutto quando smetti di fissare la gente. Come l'aveva chiamata? Scriccioletta? Finse di non essere imbarazzata da quel soprannome che le aveva appena affibbiato. Come mi hai chiamato, scusa? Scosse la testa sorridendo. E poi di solito non fisso la gente. Disse mostrandosi esageratamente offesa.