Collide.

A quanto pare era proibito ampliare la conoscenza di giovani menti come quella di Warner interessati ad Arti Oscure ben oltre quelle che vengono già insegnate. Per di più se lo si facesse al di fuori del coprifuoco, aumenta ancora di più le probabilità di finire in punizione.
Punizione. Che parola odiosa.
L'unica persona che osava mettere in punizione il ragazzo è suo padre, cosa che non fa da molto tempo, da quando era diventato grande e abbastanza responsabile per rispondere delle proprie azioni. Dopo essere stato beccato in piena notte a visionare quel libro rubato - lui non ha fatto altro che continuare a dire che fosse preso in prestito - da una sezione agli studenti proibita, Warner non è stato portato al "cospetto" del Preside, ma di lui se ne occupò direttamente il responsabile della biblioteca. Se ne sarebbe occupato il giorno seguente. Warner poteva scegliere di non presentarsi, ma non amava sapere di suo padre contrariato per l'atteggiamento sconsiderato di suo figlio. Così, pur di non ritrovarsi la figura del padre nel castello, il giorno seguente si presentò in biblioteca. Non osava immaginare quale noiosa punizione gli fosse spettato, ma fu grato di essere completamente da solo. Le punizioni in compagnia erano così fastidiose, costretti a parlare e a stringere un qualsiasi tipo di rapporto con l'altro mal capitato, o capitata.
Warner venne portato in una zona della biblioteca che non aveva mai visto. Osservò il cartello alle porte di quella area e capì immediatamente quale sarebbe stato il suo compito. Se non altro, poteva andargli peggio. Lì sopra un tavolo c'era tutto il necessario per pulire e su diversi carrelli tutti i libri da mettere in ordine. In un primo momento sorrise, poiché grazie alla magia avrebbe finito in un batter d'occhio. Ma quel giorno la fortuna non fu dalla sua parte. La vecchia bibliotecaria lo intimò a consegnarle la bacchetta e che solamente a fine compito glela avrebbe resistuita. Warner sbuffò, assomigliando per un istante a un bambino capriccioso che non aveva alcuna intenzione di eseguire in ordine di quel genere. Ma se voleva fare un minimo di "bella figura", dimostrare che avrebbe fatto di tutto pur di uscire da quel buco dimenticato da tutti estrasse la bacchetta dal foderino della sua cintura e la consegnò. Poi venne lasciato completamente da solo.
Quella area non era piccola, nemmeno media. I carrelli con i libri erano molti non osava nemmeno contare approssimamente quanti ne fossero. E poi quello straccio e il secchi d'acqua. Davvero la vecchia si aspettava che lui pulisse? Una lieve risata si librò nell'aria e scuotendo la testa si avvicinò al primo carrello con scritto il numero uno. Vuol dire che questi libri vanno nello scaffale numero uno o è il primo carrello che deve essere messo in ordine in qualsiasi parte? Certo che qualche informazione su come muoversi poteva anche dargliela. Decise alla fine di seguire il primo ragionamento, spingendo il carrello e cominciando a mettere i libri in un ordine a caso e svogliato al loro presunto posto.
Andersson!
E ora che c'è! Sbottò d'improvviso quando la voce della vecchia lo richiamò. Cos'altro aveva fatto questa volta? Ma capì subito che lui non aveva fatto nulla, ma qualcun altro si. Mai si sarebbe aspettato che Mykie venisse trascinata in questo inferno di punizione e quasi gli venne da ridere. Quindi ho iniziato per niente? Poteva dirmelo che dovevo aspettare! Sbuffò, stavolta contrariato, per lo meno l'inizio lo aveva fatto bene e quindi si meritava una piccola pausa. D'infatti una volta che la bibliotecaria lasciò la stanza, Warner si andò ad accomodare beato sulla sedia, allungando le gambe sopra il tavolo. Cosa c'è? Io ho fatto tutto quel scaffale da solo, mi merito una pausa. Si accomodò meglio sulla sedia, osservando la ragazza che con il primo libro in mano cominciò a guardarsi intorno. Ma senza fare nulla. Merlino aiutami. Si alzò dalla sedia e si avvicinò a Mykie afferrando il carrello e rimettendo quel libro a posto nell'altro. Non è difficile. Carrello numero 2, caffale numero 2. E via di seguito. Quanto hai fumato oggi? Voleva fargli credere che per tutto quel tempo era chiusa nel suo mondo senza dare ascolto a quella vecchia? Per lo mano, la donna non aveva rivelato il motivo per cui anche lui si trovasse lì dentro. Alla sua domanda si strinse nelle spalle. Violato il coprifuoco. Dopotutto niente di che. E tu? Hai messo su una protesta col tuo gruppo di amici?

Per tua informazione, oggi non ho ancora fumato. Non erballegra, almeno. Ci stava quasi credendo. Li venne quasi da ridere ma dovette mordersi con forza l'interno della guancia per non cedere. A volte quella ragazza riusciva a sciogliere i nervi che occupavano la sua mente, quasi facendogli dimenticare anche il dovere più importante. Forse era il suo carattere o la sua convinzione del non sentirsi prigionieri ma liberi da qualsiasi cosa. Scosse il capo solo nella speranza di scacciare via quei pensieri e concentrarsi unicamente sul suo dovere. Warner non era fatto per queste cose. Non era quel tipico ragazzo da conversazione, da scambiare battute o farsi una risata. Non ricorda nemmeno l'ultima volta che ha riso per qualcosa. Forse mai. Ci pensò per un momento. Sul serio, che suono avrebbe la sua risata?
Stava comunque dando il meglio di sé. Di solito quando si trattava di punizioni - che comunque erano eventi rari in quanto cercava sempre un modo per evitarle, sia mai suo padre lo venga a sapere - rimaneva sulle sue, svolgeva il suo compito il prima possibile, evitava di fare amicizia con qualcuno e se la sviniava via. Non riesce a capire come l'essere in coppia con qualcuno debba significare diventare amici di sventura e ricordare tra qualche anno questo momento insieme, magari davanti a un bicchiere in un pub.
C'erano diverse categorie di studenti durante una punizione: quelli come Warner, silenziosi e al proprio posto. Poi c'erano quelli svogliati, quelli che lasciano fare tutto il lavoro all'altro.
E poi c'erano quelli come Mykie.
Troppo vivaci e che fanno troppe domande.
Certo, non gli avrebbe dato alcun fastidio rispondere a quella domanda. Se non fosse per il semplice fatto che Warner non era tipo da mettersi a raccontare i proprio fatti personali. Eppure era stato lui a passare la palla. Era stato proprio lui a lanciare la prima pietra, ritrovandosi in questa conversazione senza nemmeno rendersene conto. Evitare di rispondere avrebbe rimesso Warner nella sua solita posizione: l'antipatico e asociale della situazione. Eppure qualcosa lo spinse a rispondere, senza però andare nel dettaglio. In realtà qui. O meglio, nella sezione proibita. E non aggiunse altro. Sicuramente questa sua rivelazione non avrebbe fatto altro che cominciare un'altra serie di domande curiose. Ma in fondo, Warner non aveva nulla da nascondere. Cosa c'era di male nel leggere qualche libro proibito sulle Arti Oscure? Accennò un mezzo sorriso per poi afferrare il seguente carrello per riporre il resto dei libri negli altri scaffali. Mentre cominciò a sistemare gli altri libri, ascoltò la sua risposta. Scosse il capo sospirando. In teoria, se sei tra quattro mura è proibito. Che sia una stanza o un corridoio. Ed ecco la sua aria da saputello, quella che anche lui odiava. Ma non poteva farci nulla. Era stato cresciuto in questo modo e di certo non avrebbe cambiato il suo atteggiamento. Una volta ci provò ma tutto quello che ottenne fu uno sguardo di disaccordo da parte di un professore che si aspettava una sicura risposta da lui. Da quel momento capì che cambiare non serviva a nulla.
Ehi, Andersson!
Si girò, pensando fosse qualcosa di importante. E invece fu tutt'altro. Aprì bocca ma chiuse immediatamente gli occhi per l'improvvisa polvere che gli colpì il viso. Cominciò a tossire e muovere la mano per scacciare via quella piccola nuvola di polvere. Nel tutto sentì come sottofondo le risate di Mykie, credendo che chissà grande scherzo ha appena fatto. Quando Warner si riprese, non aveva l'aria di una persona che aveva voglia di scherzare. E anche la ragazza se ne accorse. Che diavolo ti passa per la mente? A quel punto volle vendicarsi si, ma senza farsi scoprire. Cristo mi hai fatto respirare la polvere! Non lo sai che ho problemi se la respiro?! E iniziò a simulare la tosse, con la sola intenzione di farla preoccupare. Quasi ci riuscì. La sentì avvicinarsi, magari sarebbe corsa a chiamare soccorsi. Fu a quel punto che Warner, ormai non riuscendo più a fingere si tradì. Rise. Si cominciò a ridere. Sei proprio una credulona Krasil'nikova.