Eimhear non vedeva l’ora di uscire da quella dannatissima casa per fare qualcosa, qualsiasi cosa. Era una persona attiva, tremendamente indipendente, e sentirsi così oppressa e controllata la faceva andare su tutte le furie. Ultimamente era di umore irritabile e le persone che soggiornavano per periodo più o meno lunghi il quella casa se ne erano accorti. La rossa si sentiva come un leone in gabbia e presto avrebbe staccato il braccio a chi le offriva il cibo, anche solo per pura frustrazione.
L’offerta di andare a fare una ricerca ad Hogwarts era stata come una manna dal cielo. Finalmente c’era qualcosa che poteva fare per essere utile, un modo per uscire da quelle mura e agire. Le mancava l’azione, le mancava poter aiutare la gente. Essere invalida in mezzo ad un gruppo di resistenti era come avere un cartellino rosso appeso al collo, una garanzia di essere in panchina per tutte le cose davvero divertenti.
Era vero anche che, giorno dopo giorno, la sua schiena stava migliorando. Ormai riusciva a fare quasi tutto senza dolori, anche se non riusciva ancora a tendere troppo i muscoli o a sollevare oggetti troppo pesanti. Le scale non erano più un inferno per lei e quasi tutte le faccende di routine.
Non sapeva che cosa l’aspettava ad Hogwarts. In teoria dovevano solo fare delle ricerche in biblioteca, ma la scuola era frequentata e non si poteva mai sapere chi potesse entrare di soppiatto. Aveva ideato un piano geniale. Se c’era qualche intruso o se c’era anche solo il minimo rischio di essere scoperta avrebbe bevuto una fialetta che aveva in tasca contente una pozione invecchiante. Bastava qualche sorso e i capelli rossi sarebbero spariti, trasformati in nuvolette bianche, e il suo viso giovane sarebbe stato cosparso di rughe. Chi mai avrebbe sospettato che la ventunenne ricercata Eimhear Murray si nascondesse sotto le adorabili vesti di una dolce vecchietta settantenne?
Certo, era solo il piano b, in caso qualcosa fosse andato storto, per il momento preferiva tenere la poca agilità che aveva. La pozione poteva invecchiarla anche mentalmente e tutti sanno che i vecchi hanno gran poca memoria, o almeno quelli della sua famiglia si. Non voleva rischiare di trovare informazioni importanti e dimenticarsi di riferirle.
«Allora capo, tutto pronto? Possiamo andare?»
Lei e il capo auror erano gli unici fuori dalla scuola che si erano offerti per quel compito. Avevano garantito che avevano aperto i camini della biblioteca, così i due avrebbero potuto arrivare direttamente lì senza troppi sospetti. Era decisamente la cosa più sensata, visto che erano due ricercati.
«Forza e coraggio, il lavoro ci aspetta! Biblioteca di Hogwarts» scandì chiaramente, buttando la polvere volante nel fuoco e facendosi avvolgere dalle fiamme verdi. L’atterraggio non fu dei più belli: le gambe le cedettero e finì a rotolare per mezzo metro prima di fermarsi del tutto, con la testa che le girava e i libri sopra di lei che si moltiplicavano.
«Salve a tutti, scusate l’arrivo strampalato» borbottò, cercando di rimettersi in piedi. Si spazzolò velocemente i vestiti dalla cenere e controllò che la fialetta fosse intatta. Non aveva nemmeno un graffio, cosa che la fece sospirare di sollievo.
Il preside li richiamò a sé e la giovane ascoltò affascinata e preoccupata le sue parole. Una bomba sotto Hogwarts non era di certo uno scherzo, avrebbe potuto creare seri danni, se non fosse stata scoperta in tempo. Per fortuna erano riusciti a recuperare quell’informazione, anche se il piano per recuperarla era un po’… particolare. Dovevano creare un esercito di golem, ma per farlo dovevano trovare dei documenti che erano stati smarriti nel tempo. Una passeggiata, insomma.
Si divisero in varie zone della biblioteca, cercando di perlustrare il maggior spazio nel minor tempo possibile. Eimhear partì dagli scaffali più bassi. Si sedette a terra, incrociando le gambe, e iniziò a tirare fuori un libro alla volta, studiandone attentamente le pagine per cercare se c’erano delle anormalità. Il reparto in cui era finita era quello di storia della magia, un reparto gran poco utilizzato, a vedere dalla quantità di polvere che finiva addosso alla ragazza ogni volta che estraeva un libro. Ci volle poco, prima che iniziasse a starnutire come una pazza.
E se fossero già stati trovati da qualcun altro? chiese il ragazzino, si ormai gli era stato affibbiato quel soprannome e non gliel’avrebbe tolto nessuno.
Eimhear sbuffò e cercò di girarsi verso la voce, ma dalla posizione in cui era non riusciva a vederlo, quindi si limitò a rispondergli, senza preoccuparsi di smettere di lavorare.
«Non disperare, pensa positivo! Di certo male non può farci avere un po’ di speranza»
Prese un altro libro tra le mani e iniziò a scuoterlo velocemente. Lo aveva riconosciuto, era il suo libro di testo quando era ad Hogwarts, uno dei ricordi più brutti della sua vita. Aveva odiato quel libro noiosissimo con tutta se stessa. Lo rimise velocemente via e continuò il suo lavoro in silenzio. Nelle prime quattro file dal basso non c’era assolutamente niente, solo polvere. Forse dovevano pulire un po’ meglio, se non volevano intossicare gli studenti.
Continuò a salire sempre di più, fino ad arrivare ad una fila troppo alta. Per arrivare a prendere i libri doveva spingersi sulle punte e tendere la schiena al massimo e così ancora ci arrivava solo con le punte delle dita. Una fitta alla schiena la costrinse a serrare la mano e così facendo fece cadere tutti i libri, che le finirono dritti in testa.
«AHIA! E chi lo dice che i libri non possono far del male?» piagnucolò, massaggiandosi la testa e sbuffando come un treno. Quel fortuito incidente e quel bernoccolo sulla testa erano serviti a qualcosa, però. Tra i libri che erano caduti uno si era aperto, rivelando una fessura da cui usciva una pergamena vecchia e ingiallita. Curiosamente la rossa la prese tra le mani e con suo enorme stupore vide che era proprio quello che stava cercando.
«Ne ho trovata un’altra!» quasi urlò dalla gioia. Era bello sentirsi utili, finalmente.

Tutti erano riusciti a trovare le pergamene. Era quasi un miracolo, visto che erano state perse negli anni. Eimhear si chiedeva come fosse possibile che nessuno le avesse mai trovate. Quei libri non erano così nascosti e chiunque avrebbe potuto trovarli e prelevare la pergamena, per curiosità o per semplice scherzo. Dovevano essere decisamente fortunati.
Solo che quando si misero a leggere il contenuto delle pergamene, la rossa capì che la fortuna non c’entrava niente. Iniziava adesso il lavoro duro e tutti dovevano fare del loro meglio per capire quei… messaggi.
«Sicuri che dicano davvero qualcosa? No, perché mi sembrano più che altro dei brutti scherzi. Questo sembra un codice cifrato…»
La ragazza fissò curiosa i vari numeri, cercando di darci un senso. Così a primo sguardo era impossibile. L’unica cosa che era certa, forse anche ovvia, era che ogni numero rappresentava una lettera e loro dovevano solo decifrare quello strano linguaggio.
«Ad ognuno una pergamena e tutti al lavoro? Prima iniziamo e prima ci capiremo qualcosa, credo» mormorò, lanciando sguardi preoccupati al resto dei presenti.
Prese una delle pergamene e si mise in un angolino di un tavolo, cercando di capirci qualcosa. Doveva sostituire i numeri, questo era certo, solo che per farlo le serviva di certo una pergamena e una penna.
«Qualcuno ha dei fogli e delle penne? No eh? È una biblioteca, ci saranno da qualche parte!» borbottò, scuotendo il capo. Forse era meglio usare un metodo meno pratico ma più veloce. Prese la bacchetta e la puntò nell’aria davanti a sé:
«Accio foglio di carta! Accio penna!»
Immediatamente si sentì un tremolio nell’aria e dopo un forte rumore, come di cassetti che si aprivano, Eimhear vide volare verso di se un numero esorbitante di fogli di carta e penne.
«Oggetti volanti in avvicinamento, abbiamo un problema!» borbottò, abbassando il capo giusto in tempo per schivare la marea di penne che sfrecciò sopra il suo capo per fermarsi qualche metro più in là. Si alzò velocemente, raccogliendo un foglio e una penna e si voltò verso i suoi compagni, imbarazzata.
«Se a qualcuno servono penne…»
Tornò velocemente al suo banco, iniziando a studiare di nuovo la pergamena. Serviva concentrazione e basta. Cercò delle parole che potevano sembrare familiari, come punto di partenza. Un apostrofo la incuriosì. La parola era di cinque lettere e mancavano solo la prima e l’ultima, che erano uguali. Non ci voleva un genio per capire che quella parola fosse acqua! Alla fine, quale altra parola di cinque lettere poteva avere la cq in quella posizione? La insegnavano ai bambini alle elementari quella regola.
Velocemente, su un foglio a parte, scrisse che la A era rappresentata dal 5.
Controllò e vide che c’erano tutti i numeri dallo 0 al 9. Quindi non erano solo le vocali che mancavano, ma anche qualche consonante. Scrisse sullo stesso foglio le cifre da 0 a 9 e sotto si preparò a scrivere le corrispondenze.
C’era un’altra parola che veniva ripetuta con frequenza. C78. Doveva essere una preposizione e la prima che le veniva in mente con tre lettere che iniziava con la c era con. Scrisse con tratto leggero una O sotto il 7 e una N sotto l’8. Se il 5 era la A il 2 doveva essere la i, perché una parola di due lettere con la seconda che era una l poteva essere o al o il. Più avanti c’era anche scritto d2 e se il 2 era la i aveva senso che la lettera fosse i. Soddisfatta la scrisse in corrispondenza del suo numero.
Provò a sostituire le lettere che aveva trovato, scrivendo tutto il testo di nuovo. Adesso aveva già più senso ed era più facile trovare il resto delle lettere mancanti. C’era una parola lunga che iniziava con c e poi aveva una d. Andò ad intuito e vide che calderone ci entrava perfettamente. Scrisse anche il resto delle lettere sotto le cifre. Gliene mancavano pochissime, adesso, ed era estremamente facile sostituire tutto.

Soddisfatta posò la penna, sorridendo eccitata. Si alzò velocemente, agitando con forza sopra la testa la pergamena con la traduzione.
«Ce l’ho fatta, ce l’ho fatta! È qui la traduzione! So come si fa l’essenza primeva, o quel cavolo che è! Qualcuno l’ha mai sentita nominare?»
Non era di certo una cosa che si insegnava a scuola, di questo ne era certa.