affection.

Finalmente era arrivato il fine settimana, il suo giorno preferito perché poteva smettere di studiare e dedicare del tempo a se stessa e alle cose che amava. Da quando aveva conosciuto Gwain, passava tutti i fine settimana con lui. Le piaceva la sua compagnia, passare del tempo con lui, finalmente aveva trovato un amico leale con cui sopravvivere a quelle giornate noiose. Ma quella sera sarebbe stato diverso perché un ragazzo le aveva chiesto di uscire. Si chiamava Tyler e l'aveva conosciuto durante una lezione di divinazione, si erano visti un paio di volte per studiare insieme e, in quelle occasioni, avevano scoperto di avere molte cose in comune. Anche a lui piaceva leggere, suonare la chitarra così, di tanto in tanto, si vedevano per scambiarsi pareri sui libri o per comporre qualche canzone. Qualche giorno fa le aveva proposto di uscire insieme, di andare a mangiare qualcosa e poi di andare a fare una passeggiata. Aveva accettato molto volentieri quell'invito, lui sembrava un ragazzo a posto e gentile e non le sarebbe dispiaciuto vederlo in un contesto diverso. Gwain! Sobbalzò quando lui entrò nella sua stanza mentre lei era intenta a prepararsi. Di lì a qualche minuto, il ragazzo sarebbe venuto a prenderla e lei non era ancora pronta. Aveva litigato con il suo armadio mentre sceglieva cosa indossare e, infatti, molti dei suoi vestiti erano buttati per terra. Alla fine aveva optato per un vestito nero a fiori, sopra del quale avrebbe messo una giacca di pelle perché le temperature non permettevano di uscire ancora senza giacca. Penso sia evidente, mi sto truccando. Rispose alla sua domanda mentre cercava di terminare il trucco agli occhi. Non voleva esagerare, non era abituata a truccarsi, di solito si limitava a un lucidalabbra o al mascara ma nulla di più. Un ragazzo mi ha chiesto di uscire e andremo insieme a mangiare qualcosa. Si voltò verso di lui con un ampio sorriso sul volto. Era davvero contenta di poter uscire con Tyler e non vedeva l'ora che arrivasse, era un po' agitata perché era da molto che non usciva con un ragazzo. Se hai finito con l'interrogatorio, mi aiuti a scegliere il rossetto? Alzò un sopracciglio e si voltò per cercare i due rossetti, non sapeva quale si adattasse meglio al suo incarnato e aveva bisogno di un parere. Credo che correrò il rischio. Si era abituata alle continue provocazioni di Gwain che ormai non le infastidivano più, era il loro modo di scherzare. Allora rosso o bordeaux? Prese dalla sua pochette due rossetti e gli avvicinò al suo volto. Sei geloso? Lo prese in giro mentre si guardava allo specchio, il vestito non era troppo scollato, era solo la sua impressione. Potresti farmelo un complimento, ogni tanto.

Non penso che tu lo conosca, si chiama Tyler e segue le lezioni con me. Rispose alle domanda di Gwain con un sorriso. Tyler era un tipo interessante sotto diversi punti di vista, le era sembrato fin da subito un ragazzo con la testa sulle spalle, non parlava mai a sproposito e aveva delle teorie tutte sue riguardo alcuni argomenti, era dotato anche di un fascino particolare ma quello passava in secondo piano. La giovane Hoffmann dava poca importanza all’aspetto esteriore, quello che l’attraeva in una persona era la mentalità. Non ci si può fare niente con una persona di bell’aspetto se dentro era vuota, priva di cose da raccontare. Non ti sembra di esagerare? Ti ho solo chiesto un parere. Sbuffò infastidita da quella reazione. Non capiva perché si stesse comportando in quel modo, da quando era entrato nella sua stanza non aveva fatto altro rivolgersi a lei con quel tono. Alzò gli occhi al cielo quando continuò ad enfatizzare il fatto che, secondo lui, non fosse abbastanza coperta. Se continui a comportarti così, ci riuscirai alla grande. C’erano buone probabilità che, quella sera, Gwain riuscisse a farla arrabbiare sul serio. Il comportamento del ragazzo le sembrò differente da quello che aveva normalmente nei suoi confronti. Decise di ignorarlo fino a quando non avrebbe finito di prepararsi, non poteva farsi rovinare la serata in quel modo. Temo dovrò accontentarmi. Disse con una smorfia mentre si dava un’ultima occhiata attraverso lo specchio. Poteva ritenersi soddisfatta del risultato, per una che non si truccava quasi mai era stata davvero brava. Quando terminò di mettersi il rossetto si avvicinò a Gwain e lasciò che la facesse roteare su se stessa. Andiamo, è soltanto per questa sera e poi tornerò a romperti tutti i giorni. Lo prese in giro assumendo un’espressione stupida prima di salutarlo. Aveva cinque minuti per raggiungere l’ingresso del castello e doveva muoversi. Prese il giubbotto di pelle e uscì fuori dalla sua stanza, dirigendosi a grandi passi verso il luogo dell’appuntamento. Non stava più nella pelle e non vedeva l’ora di rivedere Tyler. Erano passati diversi minuti da quando Synnove era arrivata all'ingresso e ancora non aveva visto colui con il quale avrebbe dovuto passare la serata. Dopo quasi mezz'ora di attesa passata a pensare di aver sbagliato giorno o ora, le si avvicinò un ragazzo che le disse che Tyler non si sarebbe presentato. Gli rivolse un sorriso educato e se ne andò senza dire una parola, decisamente delusa dal comportamento del ragazzo. Mentre saliva le scale per tornarsene in stanza, incontrò Gwain a cui non riuscì a rivolgergli nemmeno uno sguardo. Quando arrivò davanti la porta della sua stanza, si sbrigò ad aprirla e ad entrarci dentro perché non voleva che qualcuno la guardasse. Chiuse la porta alle sue spalle e ci si poggiò contro, si sentiva davvero una cretina in quel momento e non aveva voglia di vedere nessuno per i prossimi due giorni.

Dopo che era rientrata in stanza e dopo che era rimasta contro la porta per cinque minuti buoni, si decise a mettersi qualcosa di più comodo e a levarsi quella roba dalla faccia. Si distese sul letto e lasciò la sua mente libera di vagare. Non riusciva a credere che Tyler le avesse dato buca e che non avesse avuto nemmeno il coraggio di dirglielo di persona, aveva preferito mandare il suo amico a darle quella notizia. Si era costruita un’idea sbagliata di quel ragazzo, pensando che fossero bastati quei pochi incontri a farle capire che razza di persona era. Era stata davvero una stupida, si era fidata di lui e quello era stato il risultato. Ma non sarebbe finita lì, l’avrebbe affrontato perché non poteva permettere che la trattasse in quel modo. Meritava una spiegazione e Tyler gliel’avrebbe data o non si sarebbe liberato di Synnove così facilmente. Dopo ore passate a rigirarsi nel letto e a domandarsi se fosse lei quella sbagliata, quella inadatta, riuscì a prendere sonno. La mattina seguente la giovane Hoffmann era ancora ferma dell’idea che sarebbe rimasta chiusa nella sua stanza fino a lunedì, fino alla prima lezione. Purtroppo il suo stomaco non era dello stesso avviso, non aveva mangiato niente la sera prima e aveva bisogno di riempirsi lo stomaco. Purtroppo si era alzata prima del previsto e doveva aspettare ancora un po’ prima di poter scendere nella sala grande per fare colazione. Così si alzò e andò a prendere qualche libro da leggere, nella speranza che la distraessero dai suoi inutili pensieri. Prima di partire per Durmstrang aveva letteralmente svaligiato l’antica libreria della sua famiglia, con l’intento di riuscire a leggere tutto prima della fine dell’anno scolastico. Aveva tirato fuori uno dei suoi libri preferiti, Il castello errante di Howl, uno dei primi libri che aveva letto da ragazzina. Iniziò a leggerlo, quasi in maniera distratta, fino a quando i suoi occhi non si posarono su di una frase: “le idee formano dei vortici nella mia testa, o forse è la mia testa che ruota freneticamente attorno alle idee.”, era così che si sentiva. A volte si chiudeva completamente tra le barriere della sua mente e non capiva più se fosse la sua mente padrona dei suoi pensieri o se fossero i suoi pensieri padroni della sua mente. Troppe idee, troppe parole che non riusciva a dire che, prima o poi, l’avrebbero fatta scoppiare. All’ennesimo brontolio del suo stomaco, decise che era arrivato il momento di fare colazione. Si vestì in fretta, raccolse i suoi capelli in uno chignon e scese nella sala grande. Dato l’orario, non trovò quasi nessuno a parte qualche professore e studente mattiniero. Si sedette e iniziò a mangiare un po’ di frutta mantenendo sempre lo sguardo basso, per evitare di incrociare qualche sguardo indesiderato. Non voleva che la vedessero in quello stato e iniziassero a chiederle che cosa avesse, voleva solo gustarsi la sua colazione in silenzio prima di poter sparire nuovamente nella sua stanza. Rimase da sola, fino a quando non venne raggiunta da Gwain. Sì, grazie. Rispose prendendo la cioccolata dalle mani del ragazzo. Avrebbe voluto essere un po’ più loquace, rivolgergli un sorriso o qualcosa di simile ma era ancora abbastanza giù di morale, dopo il fallimento che si era rivelata la sera precedente. Poi alzò lo sguardo e notò qualcosa che la fece sorridere, Gwain portava gli occhiali. Mi dici perché porti gli occhiali se siamo al chiuso? Domandò continuando a scrutarlo. Levateli, sei ridicolo. Lo canzonò mentre si allungò verso di lui per provare a toglierli.

Lo so, hai ragione. Scusa. Disse sforzandosi di sorridere ma proprio non ci riusciva, il suo umore non era dei migliori e tutta per colpa di uno stupido ragazzo che le aveva dato buca. Vedere Gwain con indosso quegli occhiali, però, le risollevò il morale anche se non le era ben chiaro il motivo che lo portava ad indossare gli occhiali al chiuso. No, non mi capita mai. E dubitava fortemente che fosse quello il motivo per il quale il ragazzo aveva deciso di indossarli. C’è una prima volta per tutto e oggi è arrivato il giorno in cui, anche tu, sembri ridicolo. Lo prese in giro, sorridendo sinceramente per la prima volta quella mattina ma la sua espressione cambiò quando vide l’occhio nero. Che hai combinato?Gli domandò preoccupata. E gli avrebbe creduto quando disse che era finito contro l’armadio, se non fosse passato di lì l’amico di Tyler. Notò che era ridotto peggio di Gwain e non le fu difficile capire cosa fosse successo. Vedi che la faccia di culo ce l'hai accanto. Si stava riferendo a Tyler che non l’aveva degnata di uno sguardo, così dicendo aveva ammesso davanti a Gwain che aveva picchiato il ragazzo sbagliato. Lo guardò, sperando che non si alzasse e iniziasse a colpire anche l'altro ragazzo. Quando spostò lo sguardo su Tyler, si rese conto che non poteva star male per un ragazzo del genere. Anzi, doveva ritenersi fortunata che fosse finita prima ancora che cominciasse. Scusami un secondo, torno subito. Si rivolse a Gwain mentre si alzava e camminava, a passo spedito, in direzione del tavolo dove c’erano Tyler e i suoi amici. Non poteva permettere che venisse trattata in quel modo e che, tanto meno, il suo amico si comportasse così nei confronti di Gwain. Sei soltanto un codardo, mandi il tuo stupido amico a dirmi che non puoi più uscire con me e poi non vieni nemmeno a scusarti? Gli puntò il dito contro, chiaramente offesa dal comportamento della sera precedente. Synn potresti abbassare la voce? Continuava a non guardarla e fu in quel momento che ebbe un’idea, stupida ma era pur sempre qualcosa. Hai ragione, non vorrei rovinarti la piazza. Disse fingendosi dispiaciuta e senza pensarci due volte, prese la spremuta d’arancia che stava bevendo e gliela rovesciò in testa, sotto gli occhi di tutti i presenti che si erano girati per guardare la scena. Probabilmente si sarebbe beccata una punizione per quello che aveva fatto ma non le importava, nessuno aveva il diritto di trattarla così. Il rispetto per lei era una questione importante e lo pretendeva da tutti, non poteva lasciare impunita una cosa del genere. Tornò da Gwain, lo prese per mano e lo trascinò fuori dalla sala grande. Si sentiva molto meglio. Mi dici perché l'hai picchiato? Gli domandò quando entrarono nella sua stanza, non le era piaciuto nemmeno il suo comportamento e non capiva perché avesse agito in quel modo. Si allontanò da lui, andando a recuperare qualcosa che potesse aiutare Gwain a star meglio. Da qualche parte doveva avere una boccettina con un liquido che serviva per far passare tutte le ferite, avrebbe funzionato anche per l’occhio del ragazzo. Ci sperava. Siediti. Gli disse quando trovò quello che le serviva e gli si parò davanti.

E ti sembra un motivo valido per ridurre qualcuno in quel modo? Non tollerava la violenza, per lei era davvero inconcepibile che due persone non riuscissero a parlare tranquillamente senza arrivare alle mani. Non fare quella faccia, hai sbagliato. Se Gwain non aveva un comportamento corretto, lei non era da meno. Si era lasciata trasportare dalla rabbia di quel momento e aveva agito d'istinto. Non era cosí che si era immaginata il suo incontro con Tyler, avrebbe voluto parlargi e non riempirlo di succo. Credi che mi puniranno per quello che ho fatto? Domandó al ragazzo mentre ripensava a quello che aveva fatto. Voleva ritenersi soddisfatta per come aveva reagito ma, in quel momento, i sensi di colpa stavano iniziando ad affiorare. Non si era mai comportata in quel modo, aveva sempre cercato di risolvere i problemi nella maniera piú pacifica possibile. Pensó che fosse stata la delusione ad averla portata a quella reazione, chiunque si sarebbe comportato in quel modo. Sí e mi domando il perchè. Abbassó leggermente lo sguardo, facendosi trasportare nuovamente dalle sensazioni negative che non volevano ancora abbandonarla. Non le sarebbe passata cosí velocemente quella delusione, non usciva con un ragazzo da un po' di tempo e il fatto che fosse stata rifiutata, l'aveva resa inspiegabilmente triste. Pensavo che fosse interessato a me ma evidentemente, mi sbagliavo. Sono una stupida. Avevano passato molto tempo insieme, ridendo, scherzando, condividendo le passioni che gli accumunavano. Tutto questo aveva portato Synnove a farsi un'idea totalmente sbagliata del ragazzo e delle sue intenzioni. Come scusa? Io non sono sgraziata. Lo colpí scherzosamente sul braccio. E smettila di chiamarmi maschiaccio, mi da fastidio. Mise su l'espressione piú offesa che conosceva. Non le piaceva quando la chiamava in quel modo, sapeva di non essere ancora matura nelle sue forme e di essere diversa dalle altre ragazze ma non al punto di essere definita tale. Rimangia subito quello che hai detto. Un sorriso divertito le spuntó sul viso. Nonostante tutto, Gwain sapeva come fare per tirarle su il morale. Cosa dovresti dirgli? Che sono un maschiaccio? Non penso che funzionerebbe.

Niente di che. Ripetette cauta. Quindi per te va bene il modo in cui ti sei comportato? Lo rimproveró ancora una volta. Era convinta di avere ragione, Gwain non si era comportato nel migliore dei modi. Da dove gli era venuto in mente di picchiare quel ragazzo? No, non riusciva proprio ad accettarlo. Hai già fatto abbastanza. Voleva evitare che se ne andasse in giro a picchiare tutti quelli che le avevano fatto un torto. Non aveva bisogno del suo aiuto, della sua protezione, avrebbe accettato le conseguenze delle sue azioni. Si sarebbe presa la punizione che meritava e non avrebbe fatto storie. I suoi non l'avrebbero presa bene, Synnove non si era mai comportata in quel modo con nessuno. Avrebbe causato un ulteriore delusione ai suoi genitori, non grave quanto l'aver preso un'insufficienza ma era pur sempre qualcosa che avrebbe recato dispiacere ai suoi. Se aveva agito cosí non era stato solo perchè si era sentitata ferita ma anche per il modo in cui il ragazzo si era rivolto a Gwain. Non poteva permettere che se ne andasse in giro a fare lo spavaldo, senza ricevere quello che meritava. Avrei voluto saperlo prima di perdere tempo con uno del genere. Abbazzó un sorriso, ironica. Non capiva perchè le stesse facendo quel discorso ma gli era grata. Si sentiva meglio da quando Gwain l'aveva raggiunta nella sala grande, lui non poteva saperlo ma era davvero contenta di averlo di nuovo con lei. La lontanza degli ultimi anni non aveva cancellato dalla mente della giovane Hoffmann i ricordi che aveva di lui. Vedi che se non la finisci, utilizzeró le mie gambe per tirarti un calcio. Incroció le braccia al petto chiaramente ferita per quello che le aveva detto. Tu non dovresti proprio parlare che con quell'occhio nero sei inguardabile. Non lo pensava davvero, era consapevole dell'effetto che aveva sulle ragazze. Era sicura che anche conciato cosí, avrebbe suscitato l'interesse di molte delle sue coetanee. Fortuna che non ti comporti cosí anche con le altre ragazze o moriresti da solo. Sorrise divertita mentre lo prendeva in giro. Scommetto che non dureresti un giorno senza chiamarmi in quel modo. Gwain la chiamava spesso e volentieri cosí nonostante sapesse che le dava fastidio. Alcune si chiedeva se lo pensava davvero o se era un modo come un altro per cercare di infastidirla, era difficile capire cosa gli passasse per la mente, avrebbe dato qualsiasi cosa pur di scoprirlo. Oltre a prendermi in giro, vorresti fare qualcosa questa mattina?